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Il bakuchiol è un ingrediente di origine vegetale diventato popolare come possibile alternativa al retinolo nei prodotti anti-età.
Il confronto non è del tutto inventato: uno studio clinico ha osservato miglioramenti paragonabili di alcuni parametri del fotoinvecchiamento con bakuchiol e retinolo, con meno desquamazione e pizzicore nel gruppo bakuchiol.
Ma il bakuchiol non è un retinoide e uno studio promettente non permette di dichiarare un'equivalenza universale.
Che cos'è il bakuchiol?
Il bakuchiol è un composto isolato, tra l'altro, dalla pianta Psoralea corylifolia, chiamata anche babchi.
Non ha la stessa struttura chimica del retinolo e non appartiene alla famiglia dei retinoidi.
Perché viene paragonato al retinolo?
Studi sperimentali hanno mostrato che il bakuchiol può influire su alcune vie biologiche simili a quelle indagate con i retinoidi.
Questa vicinanza funzionale ha portato a confronti clinici sul fotoinvecchiamento.
Che cosa mostra lo studio comparativo tra bakuchiol e retinolo?
Uno studio randomizzato in doppio cieco, durato dodici settimane e condotto su 44 partecipanti, ha confrontato una crema con bakuchiol allo 0,5 % applicata due volte al giorno con una crema al retinolo allo 0,5 % applicata una volta al giorno.
Entrambi i gruppi hanno mostrato una riduzione della superficie delle rughe e dell'iperpigmentazione, senza differenze statisticamente significative tra loro su questi parametri. Il gruppo retinolo ha però segnalato più desquamazione e pizzicore.
È un dato interessante, ma un singolo studio di dimensioni modeste non basta a sostenere che il bakuchiol «sostituisca il retinolo» in ogni situazione.
Quali benefici ci si può ragionevolmente aspettare?
I dati disponibili suggeriscono un potenziale interesse per:
- alcune rughe e linee sottili;
- l'iperpigmentazione;
- determinati segni del fotoinvecchiamento.
Il livello di evidenza resta comunque inferiore a quello accumulato per i retinoidi nel corso di decenni. Per confrontare studi e formulazioni, consultate la guida agli attivi cosmetici.
È davvero meglio tollerato?
Nello studio comparativo più noto, il bakuchiol ha provocato meno desquamazione e pizzicore rispetto al retinolo.
Questo non significa che non possa causare reazioni. Concentrazione, veicolo e altri ingredienti della formula possono sempre irritare.
Il bakuchiol è adatto alla pelle sensibile?
Può essere un'opzione interessante se cercate un attivo anti-età potenzialmente più tollerabile di un retinoide, ma la sensibilità cutanea resta individuale.
Anche una pelle molto reattiva dovrebbe introdurre gradualmente ogni nuovo prodotto.
Si può usare al mattino?
Il bakuchiol non segue necessariamente le stesse regole d'uso di alcuni retinoidi, ma non sostituisce la fotoprotezione.
Un attivo anti-età non compensa una forte esposizione ai raggi UV.
Si possono associare bakuchiol e retinolo?
Alcune formule e routine li abbinano, ma non è necessario per ottenere i benefici di uno o dell'altro.
Se utilizzate già un retinoide ben tollerato, aggiungere un secondo attivo non è automaticamente un miglioramento.
È utile contro le imperfezioni?
Dati sperimentali hanno esplorato diverse proprietà del bakuchiol, ma il suo ruolo clinico nell'acne è molto meno consolidato rispetto ai trattamenti dermatologici e agli attivi meglio documentati.
Non deve quindi essere presentato come trattamento dell'acne.
Bakuchiol o retinolo: come scegliere?
Il retinolo dispone di una letteratura più ampia e di un ruolo meglio stabilito nelle strategie rivolte ad alcuni segni dell'invecchiamento cutaneo.
Il bakuchiol può essere interessante se la priorità è la tollerabilità o il desiderio di provare un'alternativa.
La scelta giusta dipende meno dalle tendenze che dalle evidenze, dalla formula e dalla risposta della vostra pelle.
L'essenziale da ricordare
Il bakuchiol è un attivo promettente e alcuni dati clinici mostrano effetti interessanti sul fotoinvecchiamento con una tollerabilità favorevole.
Può essere paragonato al retinolo per alcuni risultati, ma non è né un retinoide né un sostituto scientificamente dimostrato in tutte le situazioni.
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Fonti e riferimenti
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